溶解出固体物的一部分），封（封闭反应物质，长期静置或埋于地下），煮（在大量水中加热），熬（有水的长时间高温加热），养（长时间低温加热），酿（长时间静置在潮湿或含有碳酸气的空气中），点（用少量药剂使大量物质发生变化），浇（倾出溶液，让它冷却），渍（用冷水从容器外部降温），以及过滤、再结晶等。
如果是现代人看看这些步骤，就基本知道了那是什么炼丹，根本就是玩化学和物理实验。这也是它在流行一千几百年之后终于让位给本草学的原因。也算是不幸中的大幸吧。其实真正的修道士所谓的炼丹其实就是炼制制药、即炼制能够提高身体各项机制的中草药丹丸。木林在游学途中得到的几本丹经和太叔公传授的炼丹都是同一道理，要不然打死木林也不会吃那些东西。